Oog in oog met de king of the jungle..

Ja beste mensen, jullie horen het al... Onze laatste missie in ZA is ook geslaagd. Maar uiteraard vanaf the beginning.

Krugerpark
Maandagmiddag vertrokken we met de lokale bus richting Nelspruit. We vertrokken om 16u en zouden dan rond 20u aankomen. Niet dus! Nog niet op 1/3 van de reis strandden we bij een MacDonalds met een kapotte gearbox. Om even een schets te geven van de ZAse manier van doen:
Ten eerste waren we het eerste half uur in de veronderstelling dat we voor een eetstop waren gestopt. Pas toen we de chauffeur met de pook zagen knutselen kregen we een donkerbruin vermoeden dat er iets niet goed zat. Na wat navraag bleek dan dat de bus zo niet verder kon rijden. Uiteraard werden alle andere passagiers in afrikaanse onwetendheid gelaten. Maar 3,5u later kwam er al een monteur, die ook niet wist wat het probleem was. Gelukkig was de reservebus ook onderweg en 4u later waren we weer onderweg. Er kon geen excuus of gratis kopje thee vanaf. Om 0.00 werden we de bus weer uitgegooid in Nelspruit, waar een verkleumde chauffeur van de BPer al 4u op ons stond te wachten (onze afbel actie was niet goed doorgekomen). Hij deelde ons mee dat we de volgende dag wrs om 4u op zouden moeten :-( Uurtje later waren we in Hazyview, startpunt van onze wandelsafari, althans dat dachten we..
De volgende ochtend schrokken we wakker om 7u en was de geplande 4u al gepasseerd. Maar al gauw kregen we te horen dat de wandelplannen van de baan waren door heftige regenval de laatste maand, waardoor alle paden onder water stonden. Plan B was ook niet slecht: 2 dagen Kruger all inclusive.
Na een stevig ontbijt vertrokken we met gids Adrian in zijn landrover uit de jaren 50, op safari!! Hoewel we al een keer eerder in hetzelfde deel van Kruger waren geweest, zag het er nu totaal anders uit. Kale vlaktes waren veranderd in grasland met gras tot 1,5m hoog, lastig dus om dieren te zien. Alle dieren waren sowieso verstoppertje aan t spelen. Gelukkig zijn er altijd nog impala's! :-) Met grote dank aan onze geweldige gids hebben we toch een groot deel van ons verlanglijstje kunnen afwerken! De eerste dag zagen we: rhino's, hippo's, kudu's, buffalo's en een wild dog (een van de moeilijkst te vinden dieren in t park).
's Avonds aten we een heerlijk warthog (wrattenzwijn) potjie (stoofpot) nadat we onze tent eigenhandig hadden opgezet, inclusief ware matrassen, kussens en dekbedden. Om 21u startte Adrian met de kampvuurverhalen over hoe soms leeuwen en leopards het kamp binnendringen en bewakers half afgekloven achterlaten. Toen we een beetje aan het idee gewend waren gingen we onze tanden poetsen. Onderweg kwamen we een hyena tegen op 2m afstand (gelukkig aan de andere kant van het hek). Erg cool!
Na een geweldige, doch korte nachtrust ging de wekker om 4.30 voor onze morning walk. Ook deze keer zat het ons niet echt mee, we zagen alleen impala's en wat roofvogels. Kortom, met de car op safari werkt beter! De rest van de lange dag deden we dat. We waren bovendien op een missie: LEEUWEN! We vonden dat we ZA niet konden verlaten zonder een leeuw gezien te hebben.. Dankzij ubergids Adrian reden we rechtstreeks de leeuwen tegemoet! We zagen er welgeteld 2x3, best dichtbij, erg cool! Ze waren ontzettend in de relax in de warme zon, net lieve kleine poefies!! Voldaan reden we verder, vechtend tegen de slaap vanwege de enorme hitte. Onderweg zagen we nog olifanten en een giraffe en zebra's!
's Avonds sloten we ons Krugeravontuur af met een "night" drive, die al om 17u begon en maar tot 20u duurde. Wederom waren er weinig dieren op de been, maar we botsten wel bijna op 2 hyena's met puppies!! Superlief!! Toen het donker werd, kreeg ik een schijnwerper om "ogen te zoeken". Op die manier zie je alle duren heel makkelijk, omdat hun ogen fel oplichten als je erin schijnt. We zagen nog 2 olifanten en een heleboel vogels en konijnen. Na de night drive bracht Adrian ons terug naar de BPer, waar vriend Alan al een heerlijke braai voor ons klaar had staan. Voldaan gingen we een lange nacht tegemoet!
Volgende ochtend bracht Alan ons terug naar de bus. Onderweg stopte hij bij een tankstation.. om bier te kopen! Voor we het wisten kregen we 2 geopende Savanna's in onze handen gedrukt. We moesten erg ons best doen om er een beetje van te genieten, gelukkig zat er maar 3% alcohol in.. Ondertussen dronken Alan en de andere wegbrengman biertje na biertje weg tijdens het rijden. In NL zouden we niet meer relaxed in de auto zitten, maar dit is ZA en zo gaat het hier. Daarnaast stelden die 8 biertjes niets voor voor deze 2 drankorgels :-p
De bus arriveerde uiteraard een uur te laat, dus we waren om 18u terug thuis in Pretoria. 's Avonds had onze vriend Phillip (manager van de BPer waar we nu verblijven en tevens professionele kok :-D) de beste braai van onze reis voor ons georganiseerd! Wij hadden zelf wat mensen uitgenodigd en alle BP gasten deden ook mee. Gezellig dus!
We hadden echt een hele gezellige laatste avond met Frances, Anna, Ken en Phillip. Afscheid nemen was wel erg naar en we gingen een beetje stilletjes naar ons bedje toe..
Vroeg al weer wakker, konden niet meer slapen van alle "terug naar huis stress en overpeinzingen", dus maar opgestaan en tassen ingepakt. Wonder boven wonder past alles in de tassen, we hebben zelfs nog een lege backpack over! Hopelijk vallen de kilootjes ook mee..
Tja, nu dan lekker van onze laatste uurtjes in Hatfield aan het genieten..
Vanmiddag geeft car-rental-vriend Ian ons gratis een lift naar Joburg en dan zullen we ns zien of er op t vliegveld nog wat te shoppen valt ;-)

Bij deze dan echt ons allerlaatste verhaal vanuit Zuid Afrika.

Het was verreweg het meest coole avontuur wat we ooit hebben meegemaakt. Bij deze kunnen we ook publiceren dat we het veel beter met elkaar hebben kunnen uithouden, dan we van te voren hadden gedacht! We hopen dat jullie de verhalen waardeerden, zo niet... dan hebben wij in ieder geval heel veel pret gehad om ze te maken!

We zien jullie allemaal weer in NL, tot dan!!

Gaan goed! ML en $$